이 글에서는 이상근 증후군 원인과 증상, 예방 스트레칭 운동에 대해 알아본다. 허리와 엉덩이 통증으로 일상생활에 불편함을 겪고 있다면 흔히 ‘좌골신경통’이라 불리는 이상근 증후군을 의심해볼 필요가 있다.
골반 내 위치한 이상근이 좌골신경을 압박하여 엉덩이부터 다리까지 통증과 저림 현상을 유발한다. 특히 오래 앉아있거나 걷기, 달리기와 같은 활동 시 증상이 악화되는 특징이 있어 일상생활에 큰 지장을 준다.
🔍 이상근 증후군이란??
이상근 증후군은 골반 내 위치한 이상근이 좌골신경을 압박해 발생하는 질환으로, 둔부와 하지 후면에 통증을 유발한다. 때로는 종아리와 발까지 불편함이 확산되기도 한다. 이상근이란 명칭은 라틴어 ‘pirum(서양배)’과 ‘forma(모양)’에서 유래했으며, 실제로 그 형태가 서양배와 유사하다.
해부학적으로 이상근은 천골 내측면에서 시작해 대좌골공을 통과하여 골반 외부로 이어진다. 이러한 위치적 특성으로 인해 좌골신경과 매우 근접해 있어 압박을 가하기 쉬운 구조를 지닌다.
이 증후군의 전형적 증상은 고관절과 다리 후면으로 퍼지는 통증이며, 신체 활동 시 더욱 심화된다. 특히 장시간 착석 후나 딱딱한 표면에 앉았다가 일어설 때 통증이 극대화되는 경향이 있다. 이런 양상이 척추 디스크 질환과 유사해 종종 혼동되지만, 이상근 증후군은 하지와 둔부 통증의 강도가 더 높은 것이 특징적이다.
- 연령에 관계없이 발생 가능하며,
- 외상 이력, 활동량, 직업 특성, 일상적 자세 등이 주요 위험 요인
- 넘어짐이나 교통사고로 인한 부상, 근육 경직, 다리를 꼬고 앉는 습관 등이 대표적인 유발 요인
🧐 이상근 증후군 원인과 진단
이상근 증후군을 유발하는 주된 원인으로는
외상, 이상근의 비정상적 비대, 골반 구조의 선천적 이상, 하지 길이의 불균형 등이 대표적이다. 또 임신 기간, 체중 과다, 전문 운동선수나 육체노동자들의 과도한 활동, 고관절전치환술이나 척추궁절제술과 같은 수술 후유증으로도 발생할 수 있다.
이러한 다양한 원인들은 결국 좌골신경 주변 해부학적 구조에 변화를 초래하여 증상으로 나타난다.
정확한 진단은 임상 소견과 다양한 검사 결과를 종합적으로 분석하여 이루어진다. 진단 과정에서는 초음파, CT, 요추 MRI 등의 영상검사를 통해 이상근의 석회화 상태와 다른 병변 존재 여부를 확인한다. 필요에 따라 골반 MRI도 추가로 시행할 수 있다.
정밀한 진단 과정은 디스크 등 유사 증상을 보이는 타 질환과의 구별에 핵심적 역할을 한다. 이상근 증후군은 허리 디스크와 증상이 매우 유사해 오진 가능성이 높으므로, 전문의의 세심한 진단이 필수적이다.
빠른 보행이나 달리기와 같이 하지를 활발히 움직일 때 저림 증상이 두드러지는 점이 감별에 중요한 단서가 된다.
💊 이상근 증후군 치료 방법
이상근 증후군 치료는 대체로 비수술적 접근을 우선시한다.
초기 단계에서는 비스테로이드성 소염진통제나 근육 이완제와 같은 약물요법이 적용되며, 초음파 유도 하 주사요법이나 체외충격파 등의 보존적 치료도 병행된다. 심각한 증상이나 근력 저하가 동반될 경우에만 수술적 개입을 고려하며, 이는 정말 필요한 상황에서만 선택적으로 시행된다.
이상근 증후군 주요 치료법
- 약물 치료 : 비스테로이드성 항염증제, 근육 이완제 활용
- 물리 치료 : 초음파 유도 주사, 체외 충격파
- 운동 요법 : 스트레칭, 근력 강화 운동
- 수술 요법 : 중증 사례에 한해 제한적 시행
▲ 증상 완화를 위해서는 복합적 접근이 효과적이며, 특히 스트레칭과 근력 강화 운동의 병행이 권장된다.
효과적인 운동법으로는 엎드린 자세에서 실시하는 플랭크 운동이나 의자에 앉아 양쪽 무릎을 번갈아 들어올리는 동작 등이 추천된다. 이러한 운동은 이상근과 주변 근육의 유연성을 높이고 통증 감소에 기여한다.
🛡️ 이상근 증후군 예방법
이상근 증후군의 예방과 효과적 관리를 위해서는 생활 습관 개선과 적절한 운동이 필수적이다. 장시간 동일한 자세로 앉아있는 행동을 지양하고, 전신 스트레칭과 준비운동을 통해 근육의 긴장도를 낮추는 것이 중요하다.
등산이나 장시간 서서 일하는 직업군의 경우, 활동 전 충분한 스트레칭과 준비운동을 실시하고 1시간마다 최소 10분의 휴식을 취하는 습관이 도움이 된다.
| 증상 | 관련 요소 |
|---|---|
| 엉덩이 통증 | 이상근 압박 |
| 다리 뒤쪽 통증 | 좌골신경 압박 |
| 저림 증상 | 다리 움직임 시 |
| 배변 시 통증 | 항문 주변 압박 |
이상근 증후군은 정확한 진단에 기반한 적절한 치료가 무엇보다 중요하며, 비수술적 치료가 우선적으로 고려된다. 치료 기간 동안에는 통증을 악화시킬 수 있는 활동을 자제하는 것이 회복 속도를 높이는 데 도움이 된다.
이상근 증후군은 종종 ‘지갑 좌골신경통’이라고도 불린다는 것, 알고 있었는가???
이는 뒷주머니에 지갑을 넣고 오래 앉아 있을 때 압박으로 인해 증상이 악화될 수 있기 때문이다. 작은 습관의 변화가 큰 차이를 만들 수 있는 좋은 예시이다.
