간 위치가 정확히 어디인지 알고 계신가요? 간의 중요성에 대해선 많이 들어보셨을 겁니다. 정확히 무슨 역할을 하고 어디에 있는 걸까요? 우리 몸 속 화학공장 기능을 수행하는 간에 대해 알아보겠습니다.
간의 위치와 기능에 대해 알아본 뒤, 간질환의 종류와 지방간, 간염에 대해 시리즈로 작성되는 연재글입니다.
간 위치와 구조
간 위치는 보시다시피 상복부의 우측에 있습니다. (자기 기준) 딱 오른쪽에 있는게 아니라 비스듬히 대각선으로 자리를 차지하고 있는데요. 우측 상부의 간과 좌측 하부의 위장이 대각선으로 마주보고 있는 형태입니다.
상하로는 명치부근 횡격막 아래에 붙어있습니다. 갈비뼈 상부는 폐를 둘러싸고 있고 폐 아래쪽에 호흡시마다 수축·이완하는 횡격막이 있죠. 흉부와 복부의 경계가 횡격막이므로 (일본식 한자표현이고 우리말로는 가로막) 소화계 내장들은 횡격막 아래에 위치합니다.
복부 사분면으로 나누었을 때 기준으로 우측 상부라고 얘기하지만, 간의 크기는 매우크고 무게도 1.4kg 정도나 되기 때문에 중앙을 넘어가는 부분도 꽤 많습니다.
또 갈비뼈 뒤쪽에서 보호받는 상태로 들어있는 형태이지만 보호되지 않는 영역도 많아요. 명치 아래쪽 중앙부는 갈비뼈가 덮고있지 않기 때문입니다.
간의 위치를 표시해서 보여주는 아래 영상을 참고하셔도 좋을 것 같습니다. 재생을 하시면 바로 간위치 설명하는 부분부터 나오도록 설정하였습니다.
여담으로 복싱 기술중에 리버펀치 라는게 있는데요. 만화 같은데서도 보신적이 있을 것입니다. 리버 블로라고도 하는데 간이 있는 옆구리 쪽에 펀치를 날리면 아무리 단련된 선수라도 엄청난 충격으로 몸에 마비를 느끼고 쓰러진다는 것이죠.
이는 우리 몸 속 내부 장기에 신경망이 촘촘하게 뻗어있기 때문에 외부 데미지가 들어오면 그 충격이 매우 크게 전달되기 때문입니다. 다른 부분도 중요하겠지만 갈비뼈와 간 쪽은 특히 다치지 않도록 조심해야겠습니다.
간의 역할
그럼 이러한 간은 우리 몸에서 어떤 역할을 할까요? 무슨 기능을 가지고 있을까요? 간은 영어로 liver 라고 하는데요. 말 그대로 우리 몸을 살게 해주는 중요한 존재입니다.
스타크래프트 같은 게임을 예로 들어볼까요. 심장이 본진 커맨드 센터라면 간은 광물 제련소라고 생각하시면 되겠습니다. 본진이 파괴되면 게임이 그냥 끝나는 것이고, 광물 제련소가 없어지면 생산도 안되고 아무것도 일이 안돌아가죠? 그런 역할이라고 보시면 되겠네요.
에너지 관리센터
대표적인 간의 역할로는 영양소를 저장하며 체내의 세포로 전달해주는 중앙 처리소를 담당합니다. 단백질과 각종 영양소를 만들고 저장하기도 하는데요.
그중에 알부민같은 혈장 (혈액의 액상부) 존재 단백질도 간에서 합성됩니다. 혈액 응고를 담당하고 이온을 전달하는 알부민은 제대로 생성되지 않을경우 코피가 난다던지 혈액 응고가 안되어 출혈 증상을 보일 수 있습니다.
이러한 인자들은 간에서만 합성과 관리를 하기 때문에 간 손상에 매우 민감하게 반응합니다. 간에 문제가 생긴다면 간에서 담당하는 이런 영양소 합성과 전달에 직결되어서 곧바로 온몸에 각종 증상이 나타납니다.
면역기관
간은 우리 몸에 들어온 세균들을 살균하는 곳이기도 합니다. 우리 몸에 있는 총 면역세포 중 70%는 장내 유익균으로 존재하긴 하는데요, 간에서도 마찬가지로 중요한 면역기능을 제 공합니다.
균을 잡아먹는 대식기능이 있는 쿠퍼세포에 의해 간을 통과하는 세균들 중 99% 이상이 사멸한다고 해요. 대식..가라서 세균들을 잘 잡아먹는 걸까요? (죄송)
해독작용
술을 마시면 알코올을 간에서 분해한다고 들어보셨죠? 간의 주요 역할 중 해독작용도 있습니다. 술 외에도 약물이나 독성물질이 들어왔을 경우 간에서 해독을 합니다. 화학공장이니까 안좋은 물질도 화학적으로 정제를 하는 것이죠.
간에 문제가 생기면 이러한 해독 기능도 저하되게 됩니다.
담즙생성
또한 지방을 소화시키는데 도움을 주는 담즙을 생성하는 곳이 간입니다. 간에서 만들어진 담즙은 담낭(쓸개)에 저장 되었다가 식사시 소장으로 분비되어 소화를 돕습니다. 간에 문제가 생기면 어떻게 될까요? 당연히 소화에도 문제가 생기겠죠? 담증 정체와 같은 증상이 나타나게 됩니다.
대사조절
마지막으로 호르몬을 분배하고 신진 대사에도 관여합니다. 그냥 우리몸 상태 유지하고 관리하는 총괄 역할이라고 해도 될 정도입니다. 혈당, 성호르몬을 등에 영향을 미치는데요.
때문에 간이 나빠질 경우 인슐린 수치 조절이 안되거나, 생리불순, 성기능 저하 같은 증상이 나타나기도 합니다.
간의 기능에 대해 알려주는 아래 테드 영상도 한번 보시면 도움이 되실 것입니다. (친절하게 한글 자막까지 달려 있습니다)
지금까지 우리몸의 중요한 공장인 간의 위치와 기능에 대해 알아보았습니다.
